Zouaven

Het voortbestaan van de Kerkelijke Staat werd in 1864 door de Italiaanse nationalisten zo bedreigd dat paus Pius IX een dringende oproep aan de katholieke jongemannen van de hele wereld deed om dienst te nemen in zijn leger, het Vrijwillige Zouaven korps. Ook in Nederland vond de pauselijke noodkreet gehoor. Meer dan 3000 Nederlanders, waaronder vijf Blerickse ingezetenen, namen dienst in het pauselijke leger.

In het Venloosch Weekblad van Zaterdag 12 januari 1867 stond een oproep voor het pauselijke leger. Onder bepaalde voorwaarden konden jongemannen een dienstverband van twee jaar aangaan. De reiskosten waren vrij.

Blerickse zouaven waren: Anton Huys, Jac. Wilders, Joh Hermkens, Louis Grubben, H. Schell.

Bron: De Buun, 3e jaargang nr. 3 Herfst 1995