Tankgracht

Begin september verlangen de Duitsers van ons dat alle mannen van Blerick komen meehelpen om een tankgracht rondom Blerick te graven. Als we geen gevolg aan deze eis geven, dan zal met behulp van springstoffen een kortere gracht dwars door Blerick aangelegd worden. Ondanks deze bedreiging verschijnen er slechts enkele mannen.

De Duitsers zagen zich genoodzaakt zwaardere straffen aan te kondigen, echter zonder het gewenste resultaat. Tenslotte werd per aanplakbiljet bekend gemaakt dat elke man die nog thuis aangetroffen werd ter plaatse neergeschoten zou worden. De dag daarop marcheerden alle mannen van Blerick in de richting van de Baarloseweg. Alleen deze ene dag zijn we er geweest. Het was de meest belachelijke vertoning die ik ooit heb meegemaakt. Door deze massa mannen werd letterlijk geen steek uitgevoerd. We hebben ons geweldig geamuseerd door de Duitsers steeds lastig te vallen met de meest domme vragen, alsof we de onnozelste halzen ter wereld waren. Reeds tijdens het werk werd afgesproken er in geen geval meer heen te gaan en ons te verbergen.

Bron: 'Een gezin in de frontlijn'
Dagboek van Jan Smets (1994)